GLAAD voert campagne tegen transberichtgeving van The New York Times, ook rond podcast The Protocol

Op 22 april 2026 stelde de moeder van een transgender tiener op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van The New York Times een vraag aan de leiding van de krant: welke stappen neemt u om verantwoording af te leggen over de zorgen van de transgemeenschap, lezers en aandeelhouders? Belangenorganisatie GLAAD verspreidde de vraag dezelfde dag in een persbericht waarvan de kop spreekt van "inaccurate, weaponized reporting" over transgender personen (bron). Het is een nieuwe stap in een campagne die GLAAD sinds een open brief van februari 2023 tegen de krant voert. Op 5 juni 2025, rond het verschijnen van de zesdelige Times-podcast "The Protocol" over gendermedicatie bij jongeren, publiceerde GLAAD een stuk waarin het de krant "biased, inaccurate" berichtgeving verwijt (bron). Dit artikel zet op een rij wat GLAAD beweert, wat er over de podcast bekend is en welke klacht concreet te controleren valt.

Wat GLAAD beweert

In het stuk van juni 2025 schrijft GLAAD dat de berichtgeving van de Times over transgender personen al jaren wordt bekritiseerd en dat de krant haar "most distrusted and discredited reporters" inzet voor een nieuw project dat volgens GLAAD bedoeld is om te verdienen aan onjuiste en bevooroordeelde berichtgeving. Dat project omschrijft GLAAD als een meerdelige podcast over transgenderzorg; de titel van de serie noemt het stuk niet (bron). Een woordvoerder van GLAAD zei tegen Assigned Media dat de krant, als zij serieus achter haar claim van onbevooroordeelde, empathische en accurate berichtgeving stond, zou luisteren naar de gezinnen die er spijt van hebben dat zij met Times-verslaggevers spraken, en in gesprek zou gaan met leiders uit de transgemeenschap (bron).

Het persbericht van april 2026 gaat over de berichtgeving van de Times in het algemeen; "The Protocol" komt er niet in voor. Volgens GLAAD beantwoordde uitgever A.G. Sulzberger de vraag van de moeder niet (bron).

Wat over "The Protocol" bekend is

Volgens de aankondiging van The New York Times Company is "The Protocol" een zesdelige audioserie van wetenschapsverslaggever Azeen Ghorayshi en audioproducent Austin Mitchell, die er samen twee jaar aan werkten. De serie vertelt volgens de krant waar de medische genderzorg voor jongeren begon, voor wie die bedoeld was en hoe juridische en politieke strijd er in de Verenigde Staten een einde aan zou kunnen maken. De makers reisden daarvoor naar Nederland, waar deze zorg ontstond (bron).

In de serie komt Jamie Reed aan het woord, een voormalig medewerker van een genderkliniek in Missouri. Zij beschuldigde de kliniek van misstanden, onder meer in een beëdigde verklaring aan de procureur-generaal van Missouri. Volgens The Objective, dat het verhaal samen met Assigned Media publiceerde, liet een moeder die in dat artikel Heidi heet, in augustus 2023 met e-mails en medische dossiers aan Ghorayshi zien dat Reed de behandeling van haar dochter onjuist had weergegeven. Heidi vindt dat het artikel dat Ghorayshi die maand schreef dat punt wegstopte in het laatste derde deel van de tekst. Een intern onderzoek van de kliniek vond volgens The Objective geen misstanden, en Missouri verbood gendermedicatie voor minderjarigen kort nadat Reed met haar beschuldigingen was gekomen (bron). Wie een bewering wil wegen, heeft dus meer nodig dan één verklaring: zorgvuldige bronnenkritiek in gendernieuws vraagt om toetsing aan documenten, van welke kant de bewering ook komt.

Een concrete klacht: de opname bij de rechtbank

De klacht die het best te controleren valt, gaat over een geluidsopname. Producent Austin Mitchell nam in augustus 2023 buiten een rechtszitting in Missouri op hoe Heidi Jamie Reed aansprak. Heidi had volgens The Objective geweigerd aan de podcast mee te werken. In april 2024 hoorde zij in een telefoongesprek met Mitchell dat de opname toch gebruikt kon worden, omdat die op een openbare plek was gemaakt. Later vroeg zij een redacteur van de afdeling Standards van de krant per e-mail om het fragment weg te laten. Eind mei 2025 bevestigde een factchecker haar dat het fragment in de serie zou zitten. Een woordvoerder van de Times zei dat Heidi wist dat de krant opnam voor audiojournalistiek en dat de opname is gemaakt bij een openbare rechtbank waar media mochten opnemen (bron).

Dat is een vraag over journalistieke ethiek: mag een redactie materiaal gebruiken van iemand die niet wil meewerken, als de opname juridisch is toegestaan? GLAAD noemt het voorval in zijn stuk van juni 2025, zonder namen, als een van de redenen waarom gezinnen spijt hebben van hun contact met de krant, en verbindt het met een oordeel over de hele transberichtgeving van de Times (bron). Feitelijke fouten in de afleveringen zelf noemt dat stuk niet. Lezers doen er goed aan die twee dingen uit elkaar te houden: een concrete, controleerbare klacht over toestemming en een algemeen oordeel over een krant.

Discussie op meer redacties

Het debat over genderberichtgeving speelt ook op andere redacties. In het Verenigd Koninkrijk vroeg de commissie voor Cultuur, Media en Sport van het Lagerhuis de BBC om opheldering over de zorgen die Michael Prescott, oud-adviseur van het orgaan voor redactionele standaarden van de omroep, had geuit; op 10 november 2025 publiceerde de commissie het antwoord van BBC-voorzitter Samir Shah (bron). Meer daarover staat in ons artikel over het Prescott-memo bij de BBC. Bij CBS News liet de afdeling standaarden de redactie in januari 2026 weten dat de term "biological sex at birth" zonder aanhalingstekens wordt gebruikt bij het weergeven van de argumenten van twee staten in een zaak bij het Hooggerechtshof, na een interne e-mailwisseling over woordkeuze in november, meldde TheWrap (bron). Zie ook ons artikel over de interne strijd bij CBS News onder Bari Weiss.

Wat het woord "weaponized" doet

Het woord "weaponized" staat in de kop van het persbericht van april 2026. Het suggereert opzet, en dat is iets anders dan een fout. In hetzelfde persbericht somt GLAAD ook op wat het als fouten ziet, bijvoorbeeld dat de American Medical Association volgens GLAAD zegt dat de Times haar standpunt verkeerd weergaf (bron). Zulke punten zijn stuk voor stuk na te gaan; een etiket als "weaponized" is dat niet.

Wat dit betekent voor lezers

Voor wie het genderdebat volgt, is dit ook buiten de Verenigde Staten relevant. "Biased" en "inaccurate" zijn beweringen die pas iets zeggen als erbij staat welke zin of welk feit niet klopt. Een lezer doet er goed aan onderscheid te maken tussen een concrete klacht, zoals die over het gebruik van de opname bij de rechtbank, en een algemeen oordeel over een serie waaraan volgens de krant twee jaar is gewerkt.

Bronnen

• GLAAD, "The New York Times Continues to Double Down on Biased, Inaccurate Transgender Coverage", 5 juni 2025. glaad.org/nyt-podcast-trans-healthcare
• GLAAD, "Mother of Transgender Teen Confronts New York Times Leadership About Inaccurate, Weaponized Reporting of Transgender People", 22 april 2026. glaad.org/releases
• The Objective en Assigned Media, "Mom of trans child accuses New York Times' 'The Protocol' podcast of exploitation", 5 juni 2025. objectivejournalism.org
• The New York Times Company, "Introducing 'The Protocol,' a New Podcast From The New York Times", 6 juni 2025. nytco.com
• UK Parliament, Culture, Media and Sport Committee, "BBC editorial standards: CMS Committee publishes response from Chair Samir Shah", 10 november 2025. committees.parliament.uk
• TheWrap, "CBS News Changes Guidance on Trans Athletes to Refer to 'Biological Sex at Birth'", 13 januari 2026. thewrap.com

Mark Visser

Redactie